玉山涧旁老佛殿

经过整修的南后街游人如织，逢年过节更是摩肩接踵热闹非凡。从南大门出来便是澳门路，走到林则徐纪念馆旁边，一条清澈的小溪横穿而过，溪畔条石铺就的小巷有个颇具诗意的名称叫玉山涧。小巷东起澳门路，西达通湖路，沿街商贾林立，各色招牌在微风中摇曳。从小巷走过，溪水潺潺绿树婆娑，走累了还可坐在溪畔条石上观赏周边景色。尤其是夏夜，微风习习凉爽宜人，成为纳凉休闲的好去处。

玉山涧西边靠近通湖路，有一座小桥名为虹桥，古时这可是福州老城内的一处名胜。据史书记载，五代时这里有座木构风雨桥亭，俗称老佛亭桥。当年那些个风雅名士在这儿徜徉酬答吟诗作赋，留下几多篇章。后来木桥毁坏，明万历三十年（1602年）修建了一座石桥，桥面以四五米长的巨大石板铺就，两边安装石护栏，桥梁一侧镌刻着“万历壬寅年仲春十方仝立”，字迹依稀可辨。这座桥如今已被列为市级文物保护单位，与附近几座古桥合称为“琼河七桥”。

虹桥头有一座古老佛殿，高大的红墙将热闹的街衢相隔离，纵使大街上人声鼎沸，大殿内依然清静幽深。外墙正中一座半月石穹顶红漆木门，顶端竖立着一块石匾，上书五个字，两个小字分列左右，为“玉山”二字，“老佛殿”三个大字竖排。大门两侧各有一座小门亦为红漆，上方各有一块略小的石牌匾，分别镌刻着“过去”和“未来”。

步入殿堂，迎面一座小厅，两边绘有大幅壁画，分别为“风调雨顺”四位大神，色彩艳丽线条流畅，构图颇为精致。穿过小厅便是大殿，一座四方形小楼，红砖木梁，重檐歇山顶木结构，正中大门上一块斜挂的牌匾书写着“老佛寺”三个大字。殿内较为简朴，正中供奉着一尊塑像，两边一副联语“老不老君常住世；佛知佛见应万机”。大殿经过整修焕然一新，遗憾的是这座大殿还仅仅是第一进，后面本有第二进殿堂，至今尚未整修铁锁把门，其实后殿内别有洞天。

老佛殿古已有之，不少史册中均有记载。此殿始建于明朝万历壬寅年（1602年），与门前的虹桥同时修建，清咸丰九年（1859年）进行大规模修缮。大殿坐北朝南，四面均砌以高大围墙。值得注意的是，据史书介绍，殿后高墙中原本嵌有一块青石匾额，上书“玉尺山古迹”五个字。匾额前方另有一口古井，称为“闽山井”。福州老话说城内原有九座山，分别为“三山藏，三山现，三山看不见”。据说其中三山藏之一的“闽山”就在这井中。天井两侧长廊内存有十余块石碑，其中大都因年代久远无法辨识，惟有一块刻有“万缘谱”三字的石碑字迹清晰可见。

清朝乡人郭柏苍撰有《乌石山志》，对这座佛殿有简略记述：“玉山涧，即以玉尺山得名也。玉尺山，唐为闽山保福寺，宋改法祥院，亘光禄坊皆寺也。故涧建于寺旁，殿中祀老佛。”

民国时期重修《福建通志》中亦有记载：“玉山老佛殿在澳门桥西、河之南，祀五瘟神。神之庙城乡厢内外在处有之，在城远者多谓之庵，隶于各城门者多谓之涧。”

由此可以得知这座老佛寺的历史沿革，以及所祀奉的神仙。

所谓的“五瘟神”又称为五灵公，此寺在清朝时叫“五帝庙”，因古时城乡多有瘟疫发生，百姓束手无策便来此祭祀祷告，祈求五帝驱除瘟疫护佑百姓，并在庙前开展一些“送瘟神”的民间活动。

这是一座历史悠久的古老寺院，因托福于三坊七巷的改造，得以重见天日。若能对这些古老建筑进行更加深入的挖掘维护，或许能使更多文物古迹重见天日，也能让门前那座古桥、古街焕发出勃勃生机。