湘西是以前吉首吗

不是，吉首是湘西的下辖县级市。

湘西土家族苗族自治州位于湖南省西北部，地处湘鄂黔渝四省市交界处。1952年8月成立湘西苗族自治区，1955年改为湘西苗族自治州，1957年9月成立湘西土家族苗族自治州。

吉首，简称吉，是湘西土家族苗族自治州州府、湖南省县级市，市境东南部与泸溪县、西北部与花垣县、西南部与凤凰县、北部与保靖县和古丈县毗邻。