为什么用桃李指代学生

桃李:原比喻人只要真诚、忠实，就能感动别人，桃李本指先生的品德，后多意为把培养的人才称为桃李桃李一词典出《韩诗外传》：“夫春树桃李，夏得阴其下，秋得食其实。”

战国时代，魏文侯在位时，有个臣子叫子质，因罪逃向北方，遇到简主对他说不再栽培人才了，简主问他为什么，他说朝廷上有半数的大夫、士子、戍边军官是我栽培的，可是我曾经栽培的人对我落井下石。简主说如果春天种的是桃树、李树，夏天就可以在树荫下乘凉，秋天就可以采食它们的果实，但春天种的是蒺藜，夏天不能采它的叶子，秋天还会长出刺来，从这来看，问题出在你所栽培的人身上，现在你所栽培的人，都不是正直的人，即君子要先有选择，然后再栽培。

后来，人们就把桃李用来比喻老师所培养的优秀人才，并逐渐也把所栽培的后辈、门生都称为桃李。桃李也就成为学生的代称。