独具艺术风格的仙佛寺石窟文化

每个国家都有着自己的宗教信仰，而佛教就是我主要的宗教之一，早在汉朝时期就已经有所流传，佛教的影响也不仅仅是在信仰方面，在历史也造就了许多佛教艺术，在湖北文化中，仙佛寺石窟就是一个充满佛教艺术的地方。

仙佛寺石窟在来凤县城东七公里的酉水河边佛潭岩上。相传始凿于东晋咸康年间。有一座赭红色的山崖，耸立河畔，高约百红色的山崖，耸立河畔，高约百余米，壁上佛三尊，依壁建阁三层。故称河中的潭为佛潭，河岸上的石山名曰仙佛岩，寺曰仙佛寺。

仙佛寺石窟位于来凤县沙坨鱼种场关口上村酉水西岸。始凿于初唐至盛唐时期，后历代均有增凿，清代于龛上设檐。

酉水穿过山谷蜿蜒南流，从来凤县城东北八公里处流入境内。这里属酉水上游河谷盆地，地势开阔，水势平缓。河中有一个碧绿的深潭，岸旁红色山石壁立，因石壁上有古代摩崖佛造像，故称此潭为佛潭。以摩崖石刻为主建有寺庙名曰仙佛寺。

仙佛寺上倚石壁，下临深潭，木阁三层，古朴典雅，蔚为壮观。周围树竹葱笼，绿荫掩映，环境幽深，风景秀丽。这里既有文物胜迹，又为佛门胜地，风光名胜兼而有之。早在鄂湘川三省边境遐迩闻名。

仙佛寺处于狭长的河岸，山门向北，为一座牌坊式门楼，门上石壁有“仙佛寺”三个苍劲有力的大字，门旁有对联为“楼台数座原无地，水阁双清别有天。”

摩崖造像始刻于唐代，以崖壁雕凿，200米石壁中段35米一段凿刻摩造造像，计有四个大佛龛，造像13尊，南端一列小龛18龛并列，一龛一佛。共有造像31尊。大龛龛顶距地面最高处14.6米，造像最大者通高6米。

有北龛、中龛、南龛和南侧中型龛四个较大佛龛，造像13尊；中型龛南侧并列16个小龛，一龛一佛。造像均采用圆雕技法。北端刻“仙佛寺”题名及“咸康元年五月”题字。窟前原建有山门、观音堂、钟鼓楼、大佛殿等，后与窟檐均在文革中被毁。

仙佛寺石窟不仅是长江中游、两湖地区唯一的唐代摩崖造像，同时也是现存规模最大的摩崖造像，其中通高六米的大型倚坐式弥勒佛像，不仅在两湖地区首屈一指，在国内也是较早、较大的实例之一。

仙佛寺石窟以鲜明的民族化特色，从不同侧面展示了中国石窟艺术风格及民间宗教信仰在长江中游地区的重大发展、变化，集中展现了长江中游唐至五代期间，最具规模和最为优秀的石窟造型艺术，代表了两湖地区石刻艺术的最高峰，具有不可替代的历史、艺术、科学和鉴赏价值，是长江中游地区石窟艺术的杰出例证。

仙佛寺居于山水之间，栏外苍松翠柏，花木环绕，崖上石藤倒垂，檐际泉飞，四时疑雨，洞壑幽深，夏亦生寒，兼有文物胜迹，把这里的景物染上一定神秘色彩，如同仙苑胜境，美名远播四方。平日吸引不少游客来此观赏古迹游览风光，络绎不绝。若逢佛教盛会，众多的善男信女前来求神拜佛，更是摩肩接踵，应接不暇。