古代为什么称皇帝的弟弟为八千岁

八千岁，意思是地位仅次于皇帝。典故出自宋朝，“八千岁”之称也始于宋。宋太祖赵匡胤的儿子赵德方，又名八贤王。宋太祖去世时本应传位于他的儿子，但赵德方当时还是嗷嗷待哺的婴儿，于是他传位于皇弟赵匡义。但为保住赵德方的权位，太祖去世前赐予他金锏，可上打君下打臣，并称他为八千岁，使其权力凌驾于诸王之上。